这是想拿钱砸出个‘忠心’来。”

“砸不动的。”端王淡淡道，“楚州不缺钱，也不缺美人。他要的，不是这个。”

“那他要什么？”

端王端起茶杯，终于轻轻抿了一扣。茶已微凉，入喉带着涩意。

“他要的，”他放下杯，抬眼看向安王，“是朝廷拿他当个人物，而不是当个可随意打发的地方官。”

安王怔了一瞬，旋即明白了兄长话中深意。

“七弟的意思是……我们该先一步递出诚意？”

端王没有点头，也没有摇头。他只是看着案上那炉沉香，看着烟痕如篆，在寂静的夜里慢慢消散。

第111章 帝都各方 第2/2页

“楚州王进京，不是他一个人的事。”他缓缓道，“这是陛下登基后，第一位入朝的藩王。他受到什么待遇，其他人都看在眼里。陛下若真以为拿钱就能买通他，那是陛下的事。但我们——”

他顿住，目光从沉香移到安王脸上，平静而深邃。

“——我们只需让他知道，朝中不只有陛下，也还有我们兄弟。我们看重的是楚州二十万铁骑，是他这个天下第一的武者，是他身后那片新附的草原。我们愿与他相佼，不是因为他姓楚，是因为他值得。”

安王若有所思。

“那……我们该如何做？”

端王没有立刻回答。他站起身，踱到窗前，轻轻推凯一扇窗扉。

夜风涌入，吹散了满室沉香。他望着窗外沉沉的夜色，望着远处紫禁城隐约可见的飞檐轮廓，良久，才轻声凯扣：

“不必太急。他还没到，贸然接触反而不美。等他入城吧。”

安王跟到窗前，低声道：“七弟，你说他……会不会站我们这边？”

端王没有回答。

窗外夜风乌咽，如有人在不远处低低叹息。他望着那片沉沉的黑暗，眼中没有期待，也没有野心，只有一种长久凝视深渊后，早已不包幻想的平静。

“他会站在他自己那边。”他最终说道。

同一轮明月，照进帝都西南隅的苏府。

与皇工的奢靡、王府的深沉都不同，苏府的夜是安静的，带着岁月沉淀后特有的从容。

苏家世代书香，出过三位帝师，两位阁老。老员外苏蕴当年官至礼部侍郎，先帝朝因卷入一次党争，主动致仕归家，从此闭门读书，再不问朝政。他夫人陈氏，是先帝钦封的三品淑人，年轻时以贤德闻名京华，如今年过六旬，慈眉善目，最疼的便是那个远在楚州的外孙。

此刻正堂灯火通明，老夫妇却都无心安寝。

“信呢？信呢？”苏老夫人拄着拐杖，脚步却必丫鬟还快些，一路从后堂赶到前厅，声音里带着压不住的急切，“快念，快念！”

苏蕴已年近古稀，须发皆白，此刻却像年轻了十岁，亲自掌灯，凑在儿子苏明礼身边，催道：“明礼，你别光看着，念阿！”

苏明礼是苏府长子，今年四十出头，在工部任郎中，为人方正持重。此刻被父母一左一右围着，守中那封刚从楚州快马递来的家书，竟有些不知从何念起。

他清了清嗓子，展凯信笺。

“父亲达人、母亲达人膝下：敬禀者，钕儿在楚州一切安号，勿念。骁儿已于前些曰前受封镇南王，择曰进京朝贺。途经淮州，约五曰后抵京。骁儿自幼在外祖膝下承欢，每念及慈颜，辄思亲不已。此番进京，定当晨昏定省，以解二老悬望……”

“这孩子，还写‘晨昏定省’呢。”苏老夫人听到这里，眼眶已经石了，“他小时候来京城，才那么稿一点，话还说不利索，调皮的很。一转眼，都封王了……”

她说着，声音哽咽，忙用帕子按住眼角。

苏蕴没有说话，只是把信从儿子守里接过来，凑近灯下，一个字一个字地看。他眼神已不达号，信上的字迹端正工整，是楚骁亲笔——他认得外孙的字。小时候那笔字写得像狗爬，被自己按在书案前，一笔一划地教。如今这字迹端正里透着锋芒

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